O que Alva ainda não sabia era que o colar de rubis sumiria exatamente quando ela servia o vinho da mesa principal. O salão inteiro parou para olhar quando o bolso do seu avental rasgou. Rubra sorriu do outro lado da sala.
O banquete que começou normal
Alva carregava a bandeja devagar, como sempre. Cravo estava ali, duas mesas adiante, e ela sentia o olhar dele de vez em quando. Rubra sentava ao lado dele, falando baixo. Dona Margarida tinha avisado para não demorar, mas o salão estava lotado e os pratos demoravam.
De repente alguém gritou que o colar sumira. Beladona mandou fechar as portas. Os guardas começaram a olhar nos bolsos de quem passava perto da mesa real.
O colar caindo aos pés dela
O avental de Alva rasgou sozinho quando ela se virou. O colar de rubis caiu no chão de pedra com um som seco. Todo mundo viu. Rubra se levantou primeiro.
Alva ficou parada, as mãos tremendo. Não era possível. Ela nunca tinha tocado naquela joia. A criada que limpava as mesas ao lado olhou para o chão e não disse nada.
A amiga que admitiu tudo
A criada se aproximou devagar, o rosto branco. Os guardas já seguravam Alva pelos braços quando a moça falou baixo, só para ela ouvir primeiro. Depois repetiu mais alto, porque Cravo pediu para repetir.
Eu não roubei essa joia, mas alguém aqui roubou muito mais de mim do que ouro.
A criada disse que Beladona tinha ameaçado a mãe dela, que morava do lado de fora dos muros. Tinha colocado o colar no avental de Alva enquanto ela servia. Alva sentiu o chão sumir. A amiga que ela ajudava toda semana tinha feito aquilo por medo.
Cravo deu um passo à frente e parou os guardas. Disse que queria uma investigação de verdade, não uma acusação na hora. Rubra olhou para ele como se ele tivesse batido nela. Alva respirou fundo, mas não conseguia parar de tremer. O salão inteiro murmurava agora.
Quando soltaram seus braços, Alva saiu pelo corredor dos fundos. O pingente de cristal que ela sempre carregava esquentou debaixo da blusa. Ela precisava de um lugar quieto para pensar. O Templo da Semente Real ficava perto dali e, por algum motivo, parecia o único lugar onde ninguém ia procurá-la logo de cara.
